何気なく繋いでいる手の仲に、ずっと言えない言葉がたまっていた。別に
特別なことをするわけじゃない。それでも、自分の場所に彼を招くというのは、私にとって――すごく、大きな事だった。
この前のカウンセリングで医師に言われた。
「あなたがここまでは大丈夫と思える場所を、少しずつ広げていきましょう」
それを聞いたとき、ふと浮かんだのが、彼を自分の部屋に招くことだった。
やってみようかな。
そう思ってから何日か考えて、今日はそのタイミングを探しながら帰っていた。
夕方。サークルの帰り道。並んで歩く足音。いつもの、心地の良い沈黙。言葉が喉のあたりでもたついて、でも、今しか無いと思った。
「……あのさ」
彼の手をちょっとだけ引いて立ち止まった。遼が振り返る。いつもと同じ、柔らかい笑顔。
「今日、うち……来る？」
一拍の後に沈黙。自分の言葉だけがやけに浮いて聞こえる。でも、彼は驚きもせずに笑顔を向けてくれた。
「うん、行く。……いいの？」
「うん。だって、なんか、その」
恥ずかしくて視線を逸らす。それでもちゃんと伝えたかった。
「うちにいるときの私も、見て欲しいって思ったから」
「それ、めちゃくちゃうれしいんだけど」
彼の指が、私の手をそっと握り直す。
「うそ」
「ほんと。ていうか、今の言い方、ちょっと可愛すぎた」
「や、やめて！ 自分で言ってて恥ずかしいのに！！」
「でも言ったじゃん、俺。自然な言葉で良いよって」
「そうだけど！ 今のはナチュラルすぎた！」
いつも使っていた敬語は外していこう。付き合い始めた時に話し合いで決めたこと。
笑いながら、慣れようとする私の顔はきっと真っ赤だったと思う。でも――彼も笑ってくれたから、やっぱり誘って良かったと思った。
家の近くまで来たとき、ドアの前でちょっとだけ深呼吸をした。
「鍵、開けるから。ちょっとだけ待ってて」
「うん」
後ろで彼が小さく頷く気配。カチャリと鍵が回る音がいつもよりずっと大きく聞こえた。ドアを開けて、少しだけ振り向いて。
「いらっしゃい」
たどたどしい、でも心からの一言を添えた。今日、私は自分で選んで、彼を私のプライベートな部分に招いた。それがどれだけ勇気のいることだったかは、多分彼も分かってくれているのだろう。